1930年代的上海，在同一间工厂做工的世钧（黎明）和曼桢（吴倩莲）成为恋人。曼桢早年丧父，姐姐曼璐（梅艳芳）为了养活一家老小，心痛离别恋人去当舞女赚钱，最终嫁给了有妇之夫祝鸿才（葛优）。 世钧收到告急家书回到南京，方知家人召回只为让其成亲。因为性格上的软弱，也因久等不来曼桢的书信，世钧最终迎娶了他并不喜欢的门当户对的翠芝（吴辰君）。上海这边，不能生育的曼璐为保全自已的地位，设计令曼桢怀上了祝鸿才的孩子，葬送了曼桢与世钧的爱情。曼璐死后，曼桢为了孩子委身祝鸿才。两个有缘无分的人就这样错过情缘。
演员选得真好。那时候的吴倩莲正是最有朝气、养着一大家子还好像余勇可贾的曼桢，黎明大概就是世钧这类又可爱又叫人生气的懦弱的好人。电影比小说更克制，多热烈多汹涌隔了那么多年后。也都变成毛玻璃后面的老相片。
七年后在上海影城大银幕二刷。「世钧，我们再也回不去了。」虽然以吴倩莲和黎明横跨十八年的爱情悲剧为主线，但所有角色最终都不在所爱之人身旁，识于微时的王志文与梅艳芳，只在醉酒时互相倾吐爱意的黄磊与吴辰君，悲剧源头自然是「笑起来像猫，不笑像老鼠」的葛优（误）。许鞍华赋予张爱玲故事更加怅然苍凉的情感基调，爱情中三天可能天翻地覆，十年却像一瞬间毫无变化，于是结局早已注定，错过的爱情就像在争吵中被遗忘的手套，再也没有机会被送出。几处将人物置于沉默中的留白配合李屏宾气韵悠长的摄影令人印象深刻，结局从人声鼎沸的小馆子穿越回故事开头的红手套，恍如隔世大梦一场。她对民国上海细节的把握（余家安的美术和莫均杰的服装）则使故事浸润在时代自带的离愁别绪之中。黎明演优柔寡断的小男人真是天选之人，出三分力气就已经入型入格。
「你现在告诉我这些 我该怎么办」「我们回不去了」电视剧版童年阴影 电影版虽然时长限制但对人物性格刻画得更深入 最初暧昧阶段拍得很美好 大家的大衣都好好看 叔惠与翠芝 着墨不多却比曼桢世钧更让人觉得可惜
30年代的背景，一对相爱的人敌不过外界的因素而分开。叹息的同时想想现今社会不同样还有很多这种类似的故事在发生吗？
竟然才标记这部电影，我一定是在某个时间段失忆了。别拿琼瑶式的电视剧来比，这是对张爱玲 许鞍华 和这部至少应该在8.2分以上的电影的侮辱。